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亞馬遜雨林并不是地球之肺?科普 |
【亞馬遜并不是地球之肺】
實際上亞馬遜對于我們所呼吸的氧氣的凈貢獻幾乎為零,“20%的氧氣來自于亞馬遜”這樣的說法是不正確的。
這一說法傳開,可能是因為亞馬遜森林貢獻了陸地光合作用產(chǎn)生氧氣的大約20%,然而我們所呼吸的氧氣主要是海洋浮游生物的貢獻。
把亞馬遜比作給地球降溫的巨型空調(diào)更貼切一些,它是減緩氣候變化最強大的武器,此外還是穩(wěn)定水循環(huán)的重要環(huán)節(jié)、原住民和無數(shù)動植物的重要家園,“地球之肺”這一比喻只能有助于大眾了解亞馬遜的重要性→但是嚴格講并不準確。
物理總量上不可能:
因為大氣中沒有足夠的二氧化碳讓樹木進行光合作用來生成地球上20%的氧氣,二氧化碳只占空氣成分大約0.03%(體積分數(shù))、質(zhì)量比為0.058% 。
仔細想想:樹木從空氣中吸收一批二氧化碳分子,就要釋放等量的氧分子。大氣中只有0.5%的二氧化碳和21%的氧氣,由此可見亞馬遜森林不可能產(chǎn)生那么多氧氣。
一些科學家?guī)砹烁珳实墓罍y。牛津大學環(huán)境變化研究所的生態(tài)學家Yadvinder Malhi根據(jù)2010年的一項研究,計算出熱帶森林約占陸地光合作用的34%。根據(jù)規(guī)模大小,亞馬遜森林占其中的一半。Malhi在最近的博客中,詳細介紹了自己的計算過程,他解釋說,這意味著陸地上產(chǎn)生約16%的氧氣產(chǎn)生量來自亞馬遜。考慮到海洋中浮游植物產(chǎn)生的氧氣,這個比例會下降至9%。(氣候科學家Jonathan Foley給出了一個更保守數(shù)字6%。Foley是非營利組織Project Drawdown的負責人,該組織致力于研究氣候變化解決方案。)
但這還不是全部。樹木不僅會呼出氧氣,也會消耗氧氣。在細胞呼吸過程中,它們把白天積累的糖分轉(zhuǎn)化為能量,在這一過程種需要氧氣供能。因此,在晚上沒有陽光進行光合作用的時候,樹木完全在吸收氧氣。Malhi的研究團隊認為,樹木通過這種方式吸收的氧氣略多于它們產(chǎn)出氧氣的一半。亞馬遜森林里無數(shù)的動物和龐大的微生物則會消耗剩下的那些,它們吸入氧氣,來分解森林中死去的有機物。
“亞馬遜森林,或者說任何森林生物群落的凈(氧氣)貢獻基本為零,”Malhi解釋說。
由于氧氣產(chǎn)生與消耗之間的平衡,現(xiàn)代生態(tài)系統(tǒng)幾乎無法改變大氣中的氧氣含量。科羅拉多州立大學的大氣科學家Scott Denning解釋說,我們呼吸的氧氣是海洋浮游生物留下來的,它們在幾十億年里不斷積累氧氣,形成了可供呼吸的大氣。
這些氧氣之所以能積累,是因為浮游生物在腐爛之前已經(jīng)被埋在了海底深處,否則其他微生物在分解它們的時候,會消耗掉這些氧氣。Denning在《對話》發(fā)表的文章解釋了這一點,這一過程奠定了大氣中有多少氧氣,它發(fā)生在宏大的地質(zhì)時間尺度上,不受當前光合作用的影響。
生物多樣性的搖籃
顯然,這并不是說亞馬遜森林不重要。在原始狀態(tài)下,它吸收(固存)了大氣中大量的碳。Coe沒有將之比作肺,而是比作一臺為地球降溫的巨型空調(diào)。亞馬遜森林和中非、亞洲的那些熱帶森林,都是減緩氣候變化最強大的武器。然而令人心痛的是,部分亞馬遜森林仍在燃燒。
亞馬遜森林在穩(wěn)定南美洲的降水循環(huán)方面也起到了重要作用,這里也是原住民和無數(shù)動植物的重要家園。圣保羅大學高級研究所的氣候科學家Carlos Nobre說:“很少有人談起生物多樣性,但亞馬遜是陸地上生物多樣性最豐富的生態(tài)系統(tǒng),氣候變化和森林砍伐已經(jīng)構(gòu)成了不小的威脅。”
“世界之肺”這個比喻有助于幫助大眾了解亞馬遜的重要性,促使各方針對森林砍伐采取行動。但對于大多數(shù)研究人員而言,這個比喻并沒有太大的意義,何況真正的肺是吸入而不是呼出氧氣。
如果是指保持生命體征穩(wěn)定、維持身體健康,那么的確可以將亞馬遜與肺聯(lián)系在一起,“但從根本上說,亞馬遜并不是世界的肺。”
另外,撒哈拉沙漠是世界上最大的灰塵來源,每年約有1.82億噸沙塵從這里被帶走,其中2700萬噸沉積在亞馬孫河流域,所以非洲的撒哈拉沙漠也是制造南美洲亞馬孫雨林的功臣之一。 |
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