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| 企圖控制市場往往會招致市場的報復 |
企圖控制市場往往會招致市場的報復。
“大米換高鐵”計劃擱淺——作繭自縛的游戲
在泰國北部一個名叫Ban Non Son的村子里，64歲的農(nóng)夫Thongma Kaisuan上個月在自家后院的樹上上吊身亡，據(jù)他的家人和鄰居們說，他的死很大程度上與泰國政府試圖控制國際大米價格有關。大米是泰國最有名的出口產(chǎn)品。
投資者和政府常常幻想著控制國際大宗商品市場，利用哄抬價格的手段攫取暴利。上世紀70年代，美國石油富豪亨特兄弟(Hunt brothers)試圖控制國際白銀市場，結果血本無歸。上世紀90年代，住友商事(Sumitomo Corp.)首席銅交易員濱中泰男(Yasuo Hamanaka)掌握了全球5%的銅交易量，最終招致26億美元虧損。而其他例如控制黃金、錫、甚至洋蔥市場的行為也無一不以失敗告終。
現(xiàn)在泰國也加入了投機失敗的行列。
企圖控制國際大米價格的泰國已經(jīng)遭到報復，喪失了世界大米最大出口國的地位，總理英拉(Yingluck Shinawatra)因涉嫌失職面臨調(diào)查，成千上萬個像Thongma一樣的農(nóng)民深陷債務泥淖。
Thongma的悲劇是從兩年半以前開始的，當時英拉政府推出了農(nóng)業(yè)補貼政策，承諾以大約每噸18,000泰銖（合550美元）的價格從農(nóng)民手中收購大米，較市場行價高出50%左右。
英拉和她的顧問們認為，通過將這些從農(nóng)民手中買來的大米囤積起來，他們能推高國際市場的大米價格。
他們的根據(jù)是，全球用于進出口貿(mào)易的大米只占大米總產(chǎn)量的7%，這意味只要一個地方的大米出口中斷，國際價格必將受到重大影響。2008年，印度和越南等國因為擔心國內(nèi)米價不斷上漲而暫時限制了大米出口，導致國際米價從每噸300美元飆升至1,200美元，在海地和菲律賓等國引發(fā)了糧食騷亂。
Reuters
圖為泰國東北部一家工廠里囤積的大米。泰國政府發(fā)現(xiàn)，這些庫存大米在國際市場賣不出去了。
英拉的大米計劃在一個方面取得了成功，那就是讓泰國農(nóng)民手里忽然有了很多現(xiàn)金。
有了錢的泰國人開始紛紛購買電視機和3G智能手機。根據(jù)泰國央行的數(shù)據(jù)，泰國家庭負債與國內(nèi)生產(chǎn)總值(GDP)之比已突破80%，達到危險的高位。
為了給女婿買一輛小型貨車用來跑運輸，Thongma向農(nóng)業(yè)合作社借了40萬泰銖（約合1.2萬美元）。
Thongma的妻子Thongbai Kaisuan說，當時政府的大米計劃好像能夠保證他們獲得穩(wěn)定的收入，所以他們不擔心還不起錢。
可殘酷的現(xiàn)實很快就來了。
泰國政府出臺大米補貼計劃的時機極其糟糕。就在泰國開始囤積大米的時候，印度恢復了長期中斷的大米出口。菲律賓等主要大米進口國也吸取了2008年米價飆升的教訓，開始生產(chǎn)更多大米。國際米價非但沒漲，反而從2008年每噸逾1,000美元的高位滑落至當前的約390美元。
泰國被迅速擠出了市場，無法以接近買入價的價格出售巨大的大米庫存。2011年和2012年頭兩季收成的帳面損失已經(jīng)達到40億美元，而據(jù)前央行行長蒂耶通(Pridiyathorn Devakula)計算，總損失可能高達120億美元。CIMB Securities認為，泰國運行大米計劃每年需要花費92億美元（大約為國內(nèi)生產(chǎn)總值的2.5%），而國際貨幣基金組織(International Monetary Fund)已經(jīng)表示對該計劃的長期經(jīng)濟影響感到擔憂。
這一補貼計劃已經(jīng)沒有資金，對農(nóng)民的支付也被拖欠。該計劃還在曼谷街頭引發(fā)了對英拉政府的抗議。
大多數(shù)中產(chǎn)階級示威者認為，提供大米補貼是英拉的哥哥他信(Thaksin Shinawatra)所追求的不計后果的民粹主義的表現(xiàn)。他信政府在2006年的軍事政變中被推翻，此后英拉政府執(zhí)掌政權。
泰國的反腐機構目前正在展開快速調(diào)查，該機構擁有調(diào)查腐敗和管理不善的廣泛權力。調(diào)查可能導致英拉因無視大米補貼計劃的巨大虧損而被彈劾。如果彈劾發(fā)生，她可能會接受參議院的問訊，最終可能被解職。
英拉為大米補貼計劃進行辯護，稱該計劃幫助增加了農(nóng)民收入，而她的政府則指責抗議活動導致對農(nóng)民的支付延遲。
由于英拉政府受到的政治壓力越來越大，一些國有銀行不愿再為該項目提供融資。在最近一輪抗議爆發(fā)前發(fā)行的一批債券所籌集的資金不及計劃籌資規(guī)模750億泰銖的一半，不過之后又一批債券發(fā)行幫助彌補了部分短缺資金。周二，泰國商務部(Commerce Ministry)表示，針對英拉的彈劾調(diào)查促使中國一家國有機構取消了購買120萬噸泰國大米的計劃。
現(xiàn)在許多農(nóng)民叫嚷著要求政府返還他們的大米以便他們拿到自由市場上出售。還有一些人則設置路障向政府施壓，要求支付拖欠的款項。
Thongma的遠方親戚Sa-art Kaisuan稱，他通常等待15到20天后能拿到政府支付的大米款。但這次他已經(jīng)等待了四個月，而且不知道什么時候才能拿到錢。
他坐在Ban Non San路邊的陰涼處說：“我們需要租拖拉機，購買化肥；爲了生存，我已經(jīng)在借錢了；我覺得我們必須學會忍受這種情況。”
而對于一些人來說，這個負擔似乎太重了。
1月27日，距離Ban Non San東南部約170公里村莊Sisaket的村長上吊自殺了。據(jù)調(diào)查了他的家人和鄰居的警察稱，原因是他無法拿到自己和鄰居參加政府補貼項目的大米款。
與此同時，Thongma發(fā)現(xiàn)自己很缺錢。鄰居形容他是一個勤勞努力的人。Thongma的妻子Thongbai稱，政府已經(jīng)四個月沒有給他支付最新一季的大米款了，他無法償還女婿小型貨車的貸款，儲蓄也快花光了。
Thongbai跪在Thongma的棺材旁說，當政府不再支付大米款，Thongma吃不下飯睡不著覺，不停地擔憂這件事，最后終于扛不住了。
James Hookway |
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