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秋風:穩(wěn)定公眾的改革預期 |
好的改革只要一開始,就會不斷給自己生成力量。
中國要到哪兒去?這些時日變成了一個令人困擾的問題。權威媒體不斷釋放出混雜的理論信號。商、學精英群體內部議論紛紛。前幾日參加一個會議,一家投資銀行的經(jīng)濟分析師指出,企業(yè)家的心理已經(jīng)受到一定沖擊。人們疑惑:市場化、法治化、民主化的改革還會持續(xù)下去嗎?
三十多年來,中國一直在改革。改革的性質是顯而易見的:市場化,法治化,民主化。中國社會因此而發(fā)生了重大變化:經(jīng)濟高速增長,政府與民眾財富的大幅度增加,社會自治有所發(fā)育,政府行為也多少趨于理性,以及最為重要,普通民眾自由活動空間的擴大,包括網(wǎng)絡給人們提供了就公共事務發(fā)表意見的開放平臺。
當然,這三十多年中,各個領域的改革都有所反復,因為,始終存在著反對這一變革方向的觀念和政治乃至社會力量。比如,在過去十幾年間,政府利用土地壟斷等優(yōu)勢,再度深度介入經(jīng)濟活動;就經(jīng)濟結構而言,則出現(xiàn)“國進民退”現(xiàn)象,國有企業(yè)擴大了特權,私人企業(yè)的生存環(huán)境不樂觀。從這個意義上看,市場化沒有推進,反而倒退。司法領域也出現(xiàn)了較為明顯的反復。
不過,既然是改革,那么,出現(xiàn)這樣的反復,其實相當正常。與革命不同,改革不是決絕的,不是疾風暴雨式的。改革就其性質而言,就是眾聲喧嘩。包括既得利益者,也可以主張自己的利益。更不要說,在改革過程中遭到意外傷害的第三者,更可以表達自己的意見和訴求。這些力量都有可能導致某些時候,在某些領域,制度出現(xiàn)逆向變化。
盡管如此,好的改革只要一開始,就會不斷給自己生成力量。回頭來看,中國三十年的改革,似乎就帶來了這樣的效果。過去三十年的市場化過程,給中國帶來的最為重要的變化是社會結構之巨大變化。具體地說,大規(guī)模的工業(yè)化和城市化造成了一個規(guī)模日益龐大的中產群體,包括私人企業(yè)家、白領、以及自由職業(yè)者。除政府外,他們是各種最為重要的資源的主要擁有者。比如,私人企業(yè)家擁有大量財富。
尤其是知識和觀念。中產階層普遍接受過較好的教育,就業(yè)于知識相關產業(yè)。在此教育過程中和職業(yè)生涯中,他們接觸并認可人的尊嚴、自由、市場、民主、法治等價值和制度。因此,可以說,過去三十多年來,社會結構的變化,帶來了觀念結構的巨大變化。這個中產群體的觀念極大地不同于他們的父母。各種形態(tài)的新興主流媒體瞄準他們,在公共輿論場域中傳播上述價值和理念。中產階層形成了一套話語系統(tǒng),形成了一套秩序想象。
最為重要的是,中產階層也形成了一個共同的期待,一個明確的政治預期。他們的成功來自于改革所帶來的市場制度,他們借助這一制度積累了個人的財富和地位。很自然地,他們認為,中國應當繼續(xù)改革,沿著市場化、法治化、民主化的方向改革。他們相信,這樣的改革可以讓自己的處境更好。
正是這樣的預期,支持著中國中產階級的拼搏和安分守己。中國的中產階級生存之法律、政治、乃至社會環(huán)境是比較差的,他們的生活和職業(yè)壓力相當大。但是,中產階層可以忍受這一切,這固然是因為,傳統(tǒng)上,中國人就具有堅韌、自強的美德。同時也是因為,他們抱有希望。他們相信,改革會深化、擴展,因而,自己的產權將會得到更好的保障,子女的教育會變好,企業(yè)的生存環(huán)境會變好,等等。中產階層的這一共同而強勁的預期,讓中國社會在過去十幾年間得以保持秩序穩(wěn)定。
換言之,中國當下的穩(wěn)定其實是比較脆弱的。人們的預期在相當程度上抵消了焦慮不安,抑制了潛在的社會沖突。完全可以說,珍視和穩(wěn)定中產階層的改革預期,就是政治上最為重要的事情。改革很復雜,尤其是,今天展開改革必然觸及到一些核心的權力、權利與利益的再分配問題,因此,改革當然可以緩慢推進。但不管怎樣,各個領域具有發(fā)言權的人們應當高度謹慎,要關注這個新的主流社會的民心,要讓這個新的主流社會相信,改革將會繼續(xù),中國社會將繼續(xù)向著市場化、法治化、民主化的方向演進,一個日益富裕的中國也將有一套合理的法律與政治制度。中產階層保持改革的預期,是中國社會保持穩(wěn)定、中國進一步變好的基本保證。
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